临近2011年的年末，对于忙活了一年的农民来说，又到了计算收入的时候，但是今年除生产粮食的农民外，对于大部分从事农产品生产的农民而言，减收或者亏本已经成为定局，大到棉花、猪肉，小到大蒜、土豆、苹果，各种农产品价格的大幅度下滑，不仅让深受其害的农民苦不堪言，而且也让许许多多的社会人士心生怜悯。在大部分农产品的一片降价声中，人们不禁产生疑问，在30多年市场经济的发展历程中，为什么每一次市场波动，受伤害人数最多、受伤害程度最深的总是农民？
一般意义上讲商品的价格，主要受供求关系的影响，价格本身围绕着商品的供不应求和供大于求进行波动;在现代市场经济条件下，商品的价格除了供求关系外，还受到成本、技术进步以及市场大环境等众多客观因素的影响。除此之外，人们对市场经济的认识以及对市场体系的建设，也在一定程度上影响着商品的价格。2011年中国大部分农产品价格下跌，就是受上述综合因素影响的具体体现。但是需要说明的是，人为因素是造成中国农民频频遭受市场之害的关键。
我们知道，相对于工业产品，农产品的生产由于周期比较长，因此，它们的生产更加需要周密的计划和对市场走势的高度敏感，并以此作为对其价格进行判断的重要基础。但是由于我们绝大多数的农民恰恰缺乏这种把握市场价格的能力，因此，在很多时候，他们就成为市场波动的最大受害者。以棉花为例，2010年由于全球棉花产量大幅度减产，使得当年新疆棉农的收入大幅度增收，棉花的收购价格也创造了历史新高。受此影响，2011年越来越多的农民加入到种植棉花的行列当中，但是2011年棉花收购季节还没有结束，棉花的价格就出现了大幅度下降，不仅农民期盼的增收现象没有出现，而且大部分农民由于种植成本的上升，还出现了不同程度的亏损。表面上看这是农民自己的问题，是他们无秩生产和盲目扩大种植面积的结果，但是如果从另外一个角度出发，它也恰恰暴露出一个时期以来我们工作中存在的一个巨大盲点。即对农民进行关于市场经济知识教育的不足问题。
同西方农民相比，我们不仅拥有世界上最大的农民群体，而且中国农民的生产方式和整体素质，也都处于一个比较落后的水平。当我们把他们带入到市场经济这样一个全新的环境中的时候，首先要做的是教他们认识，什么是市场经济？市场经济的基本规律是什么等等一些常识，而不是简单地把他们引入到市场之后，就让他们自己去适应市场、认识市场，或者说让他们在市场经济的潮流中自生自灭。也许有人会说市场经济本身就是按照丛林法则运行的一种社会生存方式，或者说其它行业对市场的认识也是在不停地摸索和取得教训中发展，农民的人数众多、分布广泛，很难对其进行教育和培训等，但是我们的小农经济生产方式和农村基础教育的不完善，以及长期以来中国农民习惯于凭直觉生产生活的方式，就决定了如果我们按照丛林法则，让中国农民在市场经济的大潮中学会游泳，那么不仅所谓的三农问题将迟迟得不到解决，而且中国的社会稳定也将会出现大问题。因此，与其在农民遇到销售困难的情况下，采取播发公益性广告等消极方式来帮助农民，不如立刻开展广泛的教育农民认识市场经济的活动，并通过内容具体的培训，来提高他们应对市场的能力。
那么，如何教育和培养农民认识市场、适应市场的能力？
首先，要认识到教育和培养农民具有一定的市场经济知识素养，是一项长期而艰巨的工作，任何急功近利的想法、做法，都将会使该项工作前功尽弃。其次，政府不仅要下大力气，而且更要加大财政投入力度，来推动此项工作的开展。第三，全社会要形成广泛的宣传氛围，调动各种资源、采取灵活的宣传教育方式，进行广泛的社会动员来帮助农民提高学习能力。
在现代市场经济环境下，只有当我们的农民具备了必要的市场经济常识，能够根据外部市场的变化，从市场规模、市场消费能力出发，理性地安排农业生产，才能够保证他们的收入持续不断地提高，并进而推动中国的现代化进程不断取得新成就。